Упрощенная HTML-версия
Исаак ГОЛЬДБЕРГ
ê
60
Эта мысль поддерживала в отряде необходимую дисциплину, она укрощала
разгоравшиеся страсти; она до поры до времени примиряла брезгливых кадровых
полковников с выскочками капитанами; она держала в каких то границах гусаров
смерти; она позволяла женщинам с беспричинным (или, быть может, от какой-то
большой неназываемой причины?) смехом расплескивать его только ночами в за-
крытых крестьянских избах.
Она диктовала необходимые в походе мероприятия: выставлялись дозоры, на-
ряжались патрули, была разведка. К патронным ящикам, к пулеметам, к уцелевшим
орудиям и к запасу снарядов наряжались караулы. И у избы, где располагался штаб,
становилась охрана, дежурили вестовые, мерзли в седлах ординарцы.
Выставлялись караулы не только к военным снарядам.
На крепких розвальнях (в походе они располагались сразу же вслед за штабом)
крепко уложены были зеленые ящики. Пять аккуратных, прочно сбитых, замкну-
тых, опечатанных ящиков. К этим розвальням ставили усиленный караул. И назы-
валось то, что так тщательно охранялось: архив, документы отряда...
Адъютант штаба часто осматривал замки и печати у этих ящиков. В походе к
ним часто подъезжал кто-нибудь из старших. И караулу было наказано строго-на-
строго никого не подпускать к ним ни в пути, ни на остановках.
Глава 3
ПОДПОЛКОВНИК НЕДОЧЕТОВ
И хотя еще не было на этом пути встречи с неприятелем, но были уже жертвы
похода: умирали слабые, не переносящие острых стуж, обессиленные болезнями;
заболевали огненным недугом и быстро сгорали. Мертвых сваливали на возы с кла-
дью, довозили до деревни и наспех рыли неглубокие могилы в каменной, промерз-
шей земле.
Но когда умер, недолго прохворав, подполковник Недочетов, тело его не оста-
вили в ближайшей деревне, а повезли с собой в дальний поход.
Может быть, и подполковника Недочетова тоже зарыли бы где-нибудь на си-
ротливом деревенском кладбище, но вмешалась вдова, Валентина Яковлевна. Она
сдвинула брови, сжала тонкие обветренные губы и, разыскав кого-то из главных,
сурово сказала:
— Я считаю, что заслуги Михаила Степановича достаточны для того, чтобы вы
не бросали его здесь, по дороге... Я требую, чтобы тело было доставлено на восток...
И в этот же день был сколочен крепкий гроб, обит черным сукном (из запасов
штаба), изукрашен крестом из позументов. В гроб положили подполковника Недо-
четова, осветили свечками, упокоили молитвами (при отряде шел молодой молод-
цеватый поп), а потом гроб с телом уставили на розвальни, приставили почетный
караул и вместе со всем нужным и ненужным скарбом отряда повезли по узким,
бесконечным, незнаемым дорогам.
За гробом, укутанная, неподвижная, молчаливая, поехала Валентина Яковлев-
на, вдова.
В штабе посердились, поворчали.
— Фантазия!.. Везти труп бог знает в какую даль?.. Можно было бы похоро-
нить с честью в пути — и дело с концом!.. Подумаешь — какие нежности!
Но нашелся кто-то хитрый, предусмотрительный, умеющий постигать вещи в
самой сущности их.