Упрощенная HTML-версия
ê
Гавриил КУНГУРОВ
18
— Кто русским несет ясак сполна, идет с миром, — тот живет; кто с лукавс-
твом и войной, — тому смерть!..
Лантагир умолк, сел на землю, опустил голову. Бояркин допытывался о ко-
ротких путях в Дауры. Услышав о походе русских в Дауры, Лантагир оживился. О
даурцах рассказывал охотно:
— Людей у них, однако, больше, чем деревьев в тайге. Живут они в деревян-
ных чумах, в войне храбры. Побить их не можно оттого, что едят они корни и травы,
которые из земли добывают. А те корни и травы таят большую силу.
Бояркин передал речи Лантагира казакам. Казаки храбрились:
— Не эдаких ломали. Даурцы нам не помеха, сокрушим!..
— Иноверцам супротив креста не стоять...
— Побьем начисто!
Бояркин кручинился, сетовал на Ярофея, что послал он в поход, не дав ни од-
ной пушки-маломерки.
Вокруг теснились снежные сопки, таежные буреломы загромождали путь.
Шел отряд, пробиваясь сквозь дикую, нехоженую глушь. Отогревались у костров,
спали в снежных ямах, и хоть караулы несли строгие, а от лютого зверя не всяк умел
хорониться. Отошел от становища без самопала Еремка Конев. Ждать-пождать, нет
Еремки. Пошли казаки скопом, а вместо Еремки нашли клок его шубейки да разгля-
дели волчьи следы на снегу. Разорвали волки многих собак, покалечил волчий зуб
немало и казаков; свирепели лесные разбойники, неотступно гнались за отрядом,
чуя добычу.
Через три месяца Бояркин перевалил две горные цепи, миновал много боль-
ших и малых рек. На одном из перевалов Лантагир показал на долину большой реки
и сказал Бояркину с опаской:
— Зея — желтая река, тут и начало Даурского царства...
Дальше идти Лантагир отказался: он страшился мести даурцев. Ни уговоры,
ни острастка не помогли. Лантагир взглядывал исподлобья и упорно отмалчивал-
ся. Бояркин, боясь измены и лукавства, поставил к Лантагиру старого доносчика,
казака Кирюху Лукова. Ночью казаки сполошились. Кирюха валялся убитый, а от
Лантагира остался лишь лыжный след. Бояркин послал погоню, но к вечеру казаки
вернулись, не сыскав беглеца.
...Недолго мыкались, дошли до Зеи, осмотрелись. Река велика, а по весне раз-
ливна, это примечали казаки-бывальцы.
— Быстра река, многоводна. Смекаю то по ледяному торосу и снежному
заносу, — деловито пояснил Бояркин.
Выбрали холм, укрепились засекой и стали рубить зимовье.
Бояркин подбадривал:
— К весне дощаники сколотим, Зеей пойдем к даурцам.
Весть о появлении русских на Зее привела в смятение даурцев. Неожиданные
гости вызывали и тревогу и любопытство. Не успели казаки вбить в мерзлую зем-
лю первый кол, как глаза даурских лазутчиков усмотрели в пришельцах лютейших
врагов. Первейший доглядчик князя Дыптыла, побывавший у самой засеки, расска-
зывал князю:
— Пришельцы обличьем страшны, носы птичьи, волосами обросли, словно
кочки на болоте, глаза круглые и синие, одежда смешная, луков и стрел нет; вместо
этого носят они длинные палки, ревущие и пускающие огонь и дым.