Упрощенная HTML-версия
Валентин РАСПУТИН
ê
388
— Теперь приглашай в гости, — тем же спокойным и властным тоном сказал
мужик.
—А чего раскомандовался-то? — разозлился Сеня. —Пришел в гости — веди
себя как гость. Я тебе сказал, кто я, говори теперь ты.
—Я дядя той девочки, которая живет у тебя, — с усмешкой, не спуская с Сени
цепкого взгляда, сказал мужик. — Родной дядя. Понятно?
Увидев этого мужика и разглядев его, Сеня мог бы догадаться, по какой нужде
тот искал его и зачем пришел. Он и догадался почти, его захлестнуло болью сразу
же, как вышел, и все-таки продолжал хвататься за соломинку: не то, не то, это не мо-
жет быть то... Он потом тысячу раз спрашивал себя, как это он растерялся до того,
что впустил мужика в ограду. Но — впустил.
— Подожди меня там! — крикнул мужик своему товарищу и прошел в калит-
ку. Галя стояла все так же — прямо и неподвижно. — Где она? — спросил он теперь
уже у Гали.
Сеня начинал приходить в себя.
—А почему ты думаешь, что я тебе ее отдам? — спросил он, стараясь сдержи-
ваться, не закричать и невольно шаря глазами по двору — где что лежит...
Мужик усмехнулся откровенней, показав ровные белые зубы. Он держал себя
все уверенней.
— А как бы ты это не отдал ворованное? — наигранно вздохнул он. — У нас
это не полагается.
— Если ворованное — давай в суд! — закричал Сеня, не в силах больше сдер-
живаться. — В суд давай! И там посмотрим, кто украл! Дя-дя... А почему ты только
дядя, а не папа родной? Родниться так родниться — чего ты смельчил?!
— Можно и в суд, — лениво согласился приезжий. — Да долго... Расходы
тебе. Давай уж как-нибудь сами, своим судом. — И коротко добавил: — Давай без
жертв.
— Ты меня не пуга-ай!..
Сеня обмер: вышла Катя. Она не вышла, а выскочила из избы, куда-то торо-
пясь, и вдруг запнулась и закачалась, стараясь установить себя. Сеня смотрел в
ужасе: точно волшебная злая пелена нашла на нее и сошла — перед ними стояла
другая, до неузнаваемости изменившаяся, девочка. Лицо еще вздрагивало, еще за
что-то цеплялось, но уже окаменевало, нижняя губка, дергающаяся лопаточкой впе-
ред, прилипла к верхней, глаза затухли. Она медленно свела руки и сцепила их под
животом.
— Ты знаешь меня? — подождав, позволив девочке опомниться от первого,
непредсказуемого испуга, спросил приезжий.
Она долго смотрела на него, словно решая, узнавать или не узнавать, вздрог-
нула, когда кобель, наскочив с улицы на заплот и свесив лапы, зарычал... Узнала.
Кивнула.
— Никуда ты, Катя, не поедешь! — ослабшим голосом крикнул Сеня. — Ты
наша. Скажи ему, что ты наша.
— Скажи ему, что ты знаешь меня, — со спокойной угрозой отвечал приез-
жий. —Я фокусов не люблю. —Усаживаясь на скамейку возле крыльца, показывая,
что препирательства бесполезны, он похвалил девочку: — Ты всегда у нас была
умница-разумница. Собирайся.
— Никуда она не поедет!
— Сеня! — остерегающе крикнула Галя.
Подобие виноватой улыбки мелькнуло на лице Кати.
— Как же бы я не поехала? — тихим голоском, стоившим многих разъясне-
ний, сказала она. — Что вы!