Упрощенная HTML-версия
ГОД ЧУДА И ПЕЧАЛИ
ê
427
сбить птицу с неба, оттянуть тетиву самого большого лука и усмирить самого рез-
вого коня племени Бурри. Да... Вот такие были у меня сыновья!
Старшей дочери князя Байколлы в ту пору исполнилось шестнадцать, и звез-
дочеты прочитали по звездам ее имя и назвали ее Нгарой, что означало «быстрогла-
зая». Звездочеты Долины Молодого Месяца знали свое дело! Она действительно
оказалась быстроглазой! Она высмотрела моего сына и приманила к себе. Мои гла-
за были не так быстры, и я проглядела их любовь!
Однажды Нессей сказал мне, что хочет жениться на дочери князя Байколлы, и
это было для меня неожиданно. Я пыталась отговорить его, уговорить подождать,
но мой сын был мужчиной, и он не хотел ждать и не хотел понять меня!
Тогда я пошла к князю Долины сватать его дочь. О, нет! Я не просила его от-
дать дочь за моего сына! Я сказала ему гордо, что мой сын хочет жениться на его
дочери и что он, князь Байколла, должен быть горд моим сватовством.
Кто я была для князя Байколлы?! Безродная женщина, чужая в Долине, ника-
кое племя не называло меня своей. А по обычаю брачными союзами из века в век
скреплялась дружба племен Долины Молодого Месяца.
На молчание князя Байколлы я ответила дерзостью! Да, дерзостью! Потому
что имела на нее право! Я сказала ему: «Чего же ты медлишь, князь, почему не спе-
шишь возвестить старейшим о помолвке, почему не предлагаешь мне место рядом
с собой?!»
Никогда не кричал на людей князь Байколла. Не закричал и на этот раз. Он
сказал глухо, сквозь зубы: «Уходи, женщина! Я не хочу тебе зла, но и не приглашаю
тебя впредь в свой замок!»
Иного он и не мог мне сказать! Он ведь не знал, кто я! «Ты пожалеешь,
князь!» — ответила я ему и ушла.
В Долине Молодого Месяца был обычай: если кто приходил к Байколле с про-
сьбой, какой бы ответ он ни получил, если он приходил пешком, то возвращался на
дареном коне.
У ворот замка мне подвели коня, но я отказалась от него и пошла пешком. Я
шла пешком по земле Байколлы и по земле Бурри, и люди племени Баргуззи видели
меня пешей, возвращающейся из замка Байколлы. И не было больше оскорбления
князю Долины!
Когда я сказала своему сыну Нессею об отказе, он в гневе сломал о землю
свой лук. Я просила его не печалиться, я говорила ему, что придет время и князь
Байколла пешком придет к нашему дому и будет просить чести родства! Я знала,
что говорю! Но сын мой решил иначе.
Через младшую дочь Байколлы, ту, что ты видел в замке (ей было только один-
надцать лет, и у нее еще не было имени, ее звали просто Ри, что значит «дочь кня-
зя»), Нессей связался с Нгарой и предложил ей бежать. Та, конечно, согласилась!
Какая девушка Долины отказала бы моему сыну!
Ночью мои сыновья на лошадях прокрались к замку Байколлы, и Ри привела в
условленное место свою сестру. Нессей посадил ее на своего коня, и они помчались
прочь от замка.
Но мой младший, мой Марит, он тоже почувствовал себя мужчиной и не хотел
отставать от брата ни в чем. Он схватил младшую дочь Байколлы, посадил ее в сед-
ло впереди себя и помчался вслед брату.
Ах, если бы предчувствие подсказало мне беду! Я бы спасла своего сына! Я
ведь знала выход из Долины! Но не знали его мои сыновья! На крылатых конях пле-
мени Бурри метались они по подножьям гор, нигде не найдя тропы спасения.
Утром, в то время как я надевала свое лучшее платье, чтобы пойти к людям
Долины и рассказать им о себе, в это время люди Байколлы уже гнались по следам