Упрощенная HTML-версия
ê
Гавриил КУНГУРОВ
50
— Почему русские не пускают посланца великого богдыхана в свой дом? По-
чему принимают в палатке? Плохо от этого будет! Беда!..
Шарандай жаловался, что великий богдыхан разгневается и жестоко его нака-
жет: он заставит укоротить рост Шарандая на одну голову.
Воевода слукавил:
— Богдыханову посланцу пришлось бы далеко объезжать великие укрепления
русских, что сделаны для отбоя черных степных разбойников.
Шарандай согласился, устало сел на ковер. Долго молчали, искали слов. Заго-
ворил гость, льстя и заискивая:
— Солнце светит на небе, великий богдыхан — на земле. Горе источит рус-
ских, если они не выдадут богдыхану беглеца Гантимура.
Воевода таких слов не ожидал, отвечал смущенно:
— Гантимур волен избрать себе государеву руку.
Шарандай обиженно моргал и, заикаясь, говорил:
— Назад тому два дня, отыскав Гантимурову юрту, Шарандай клал перед ним
большие подарки. Гантимур подарки не взял, а кричал и грозился, даже о великом
богдыхане обидное слово молвил. Шарандай, в страхе зажав уши, бежал... Что ска-
жет теперь Шарандай богдыхану?
Шарандай глубоко вздохнул, умильное лицо прикрыл ладонью, опустил
голову.
За палаткой послышался конский топот, ржанье взъяренных лошадей и лязг
оружия. В палатку просунул голову казак.
— Гантимур со многими людьми в панцирях, при луках и стрелах!..
У воеводы дрогнули губы, он неловко поднялся, но в это время полог палатки
распахнулся и вошел Гантимур со своими сыновьями и родичами. Пришельцы мол-
ча оглядели палатку и неторопливо расселись, поджав под себя ноги.
Шарандай смущенно щурил раскосые глаза, на впалых щеках всплыли желтые
пятна. Богдыханов посол крутил жидкий ус. Молчали недолго. Шарандай поставил
ларчик с грамотой богдыхана себе на колени и с учтивой лестью и тонким лукавс-
твом заговорил, обращая взоры на Гантимура:
— Когда жирный верблюд отобьется от стада, хозяин пошлет множество за-
гонщиков и, поймав того верблюда, повелит содрать с него шкуру...
Гантимур ответил с насмешкой:
— Не бывало так, чтоб степного верблюда догнали бы длиннохвостые богды-
хановы мыши.
Шарандай злобно метнул взгляд в сторону Гантимура. Тунгусский князь в
наглости своей превзошел даже черных разбойников. Однако, оглядев сумрачных
родичей Гантимура, Шарандай сдержал гнев.
— Коль вздумает верблюд выпить воду из реки, то лопнет. Устрашится Ганти-
мур порочить худым словом имя великого богдыхана...
Гантимур и его родичи ответили обидной бранью, угрожали ножами и луками.
Тогда воевода дал знак, чтоб прекратили Гантимур и его люди брань и шум. Шаран-
дай встал и, потрясая ларчиком с богдыхановой грамотой, кричал:
—Звезд на небе не перечесть—таково богатство великого богдыхана; до луны
не допрыгнешь — так велик пресветлый богдыхан!
Гантимур и его родичи кричали наперебой:
—Многие лета кочевали под богдыхановой рукой, больше тому не быть! Зло-
бны и лукавы богдыхановы люди, грабежники и побойцы! И ты, Шарандай, не ки-
таец, а маньчжурский выкормок. Уходи!
Шарандай умолк. Помнил он, как богдыхан, удрученный изменой и бегством