Упрощенная HTML-версия
ê
Гавриил КУНГУРОВ
208
и юркнул в толпу. Сыновья Парамонова бросились за ним, но плотное кольцо людей
преградило им путь.
Стоявший впереди мужик в высокой татарской шапке, рваной ситцевой подде-
вке неожиданно протянул:
— Ну-у...
— Вот те и «ну-у»! — передразнил его мужик с важным видом, с широкой,
как лопата, бородой. — Птичье горло у парнишки, птицей должен бы родиться, а
получилась ошибка — в человека вышел. Вот те и «ну-у»!
С площади уходили медленно. Долго еще судачили бабы, спорили мужики —
все удивлялись Артамошкиному птичьему уменью.
Артамошка вспомнил про дом, про Палашку — затревожился.
Разбрасывая брызги грязи босыми ногами, мальчик летел домой. «Кабы не
пришла мамка! Забьет!» — думал он.
Мать еще не пришла. Палашка с распухшими от слез глазами сидела посреди
избы. Горшка с квасом на лавке не было, валялись вокруг лишь мелкие черепки.
Полкаравая черного хлеба — единственный дневной запас всей семьи — лежал в
ногах у Палашки. Мякиш она выколупала, как мышь, досыта наелась, остальное
раскрошила, разбросала по полу. Она толкала грязную ногу в середину каравая и
неудержимо хохотала. Вспомнив наказ матери, Артамошка похолодел:
— Ой, беда, горе!..
Палашка сидела в квасной луже и тянулась руками к Артамошке. Артамошка
выхватил каравай, и слезы брызнули у него из глаз. Из середины каравая посы-
пались сор, черепки горшка, грязная тряпка. Палашка превратила корки каравая в
склад для своего незатейливого имущества.
Артамошка с кулаками кинулся на Палашку, но руки опустились. Палашка,
смешно оттопыривая губы, смотрела на него большими ласковыми глазами.
Мать пришла поздно. Не успела она откашляться и отдышаться, как Артамош-
ка виновато сказал:
— Палашка горшок с квасом разбила... Мыши хлеб слопали. — Он исподло-
бья взглянул на мать, и по спине у него забегали мурашки.
— Артамошка, сынок... — тяжело кашляя, сказала мать.
Как громом ударило его. Бросился он к ногам матери, обнял ее колени и притих.
— Артамошка, в люди тебя хочу отдать.
— Кому?
— Либо в кузню, либо к плотникам и корабельщикам Сомовым.
— Страшно мне, маманя, как же я...
— Не страшись, сынок. Видишь, до могилы мне два шага, не могу я...
— А Палашка с кем?
— Палашку тетка Романиха берет...
Мать заплакала и ничего больше не сказала.
ВОЕВОДСКИЙ СЛУЖКА
Тем временем в доме воеводы Ивана Гагарина дело большое вершилось. Но-
вость птицей облетела государев двор, перелетела за толстые стены острога и до-
шла до горожан. Пришел государев указ; воеводу Ивана Гагарина сменить, на его
место поставить воеводою Афанасия Савелова.
Писец Алексашка с караульным казаком, сидя на бревне возле поварни, разго-
варивали шепотом:
— Какого-то бог даст воеводушку? Строг был воевода Иван Гагарин... ох,
строг! — вздохнул писец.