Упрощенная HTML-версия
ê
АРТАМОШКА ЛУЗИН
209
Казак посмотрел хмуро:
— Неумное болтаешь, Алексашка. Всяк воевода строг. Трудами же нашего во-
еводы новая крепость возведена, работные людишки да пашенные мужики в пови-
новении живут, мирно...
—Худой жир — горше хрена! — воскликнул писец. —Только вчера работные
мужики похвалялись: мы-де до воеводского добра доберемся...
Прошел письменный голова, и Алексашка умолк.
...Новый воевода прибыл тихо, сел на воеводство тихо. Не прошло и меся-
ца — застонали воеводские людишки: тяжела рука воеводы, крут и зол Афанасий
Савелов, своенравный управитель. Не писаны ему указы государевы, вор и разори-
тель — всем насолил, всех обидел. Письменного голову поносит, приказчика ругает,
поп на глаза ему боится показаться. Казакам жалованья не платит, гребет в свои
карманы, угрожает в жалованье совсем отказать.
В субботний день собрал казаков воевода у своего дома, поднялся на крыльцо
и сурово начал поучать:
— Вы, казаки — железные носы, сами себе добытчики. Из государевой казны
вам платить разорительно.
Насупились казаки, разошлись молча.
Многих людей воевода с государевой службы выгнал. Письменного голову и
приказчика поставил из своих близких людей. Приказал спешно служку сыскать,
чтоб мальчонка был послушный, быстрый на побегушках — резвый служка, до-
стойный его воеводского нрава.
Прослышали про это соседи Маланьи, научили ее пойти к приказчику.
— Иди, Маланья, — твердила тетка Романиха. — Ни в кузне, ни у плотников,
ни у корабельщиков мальчонке дел нет. Какой он стройщик — дитя. Приказчик си-
ротские, вдовьи слезы услышит, возьмет Артамошку в служки. Мальчонка ногами
быстр, умом не обижен. Пусть бегает, сыт будет...
Долго ходила, маялась Маланья, стояла у приказной избы, ждала, когда при-
казчик позовет. Дождалась, вошла в приказную избу. Сидел за тесовым столом ры-
жебородый мужик в синей поддевке. Лысая голова блестела, словно маслом обли-
тая. Глаза у мужика черные, колючие, чуть с раскосиной, как у татарина.
— Ну! — громко сказал он.
Маланья перепугалась, едва выговорила:
—Мальчонку своего хочу в служки отдать.
—Ого! — загремел приказчик. —Ты что ж, глупа или хитра? Где ж твой маль-
чонка? Может, он у тебя кривой, хромой, горбатый!
— Бог с тобой... — вздохнула Маланья.
— Где проживаешь?
— В Работных рядах.
— А-а... — протянул приказчик и разгладил бороду. — Вдова?
— Одна бедствую.
— Завтра приводи мальчонку, погляжу.
На другой день мать на работу не пошла, хлопотала по избе, прибралась, при-
оделась. Артамошке чистую рубаху дала.
В полдень вошли они с Артамошкой в приказную избу. У матери дрожали
губы.
— Вот парнишка, его отдаю.
— Вижу... Вороват? — обратился приказчик к матери.
— Избави бог!
— Не дураковат?
— Бог миловал.
— Не ленивец, не сонлив?