Упрощенная HTML-версия
ê
Гавриил КУНГУРОВ
12
— Аль не в нраве немец? Аль горька ему?
Степанида смолчала. Ярофей шагнул, путаясь и закрывая платком бороду.
— Откуда с тобой подружница? — скосил глаза вратарь.
—Ослеп, жеребец, — кинула озорно Степанида, — то с поварни девка Силан-
тиха.
— Ах ты, такую птаху и не узнал... Винюсь! — загоготал мужик, сдернул об-
лезлую, дождем побитую шапчонку и озорно ляпнул ею по спине Ярофея.
Степанида и Ярофей шли молча. Дождь стихал.
— Иззябла я... — шепнула Степанида.
— Скину я юбку, нет моей мочи... — не вытерпел Ярофей.
— Страшись, всяк встречный признает!
Дошли до избы. Озираясь, Степанида провела Ярофея в подклеть. Ночь Яро-
фей провел в тревоге, в полусне.
Неотступно тревожил ласковый шепот Степаниды, мерещились ее глаза. Ди-
вился Ярофей: чудна жизнь, в сердце человека премного тайников и троп непро-
лазных. Приметен глаз у Ярофея, горячий, взглянет — обожжет; чует Ярофей в та-
ежной глуши хитрую звериную поступь, а вот как подкралась Степанида, того не
усмотрел.
Дивился Ярофей, и от радости наливалось сердце сладостной тревогой, коло-
тилось неудержно, торопливо. И казалось Ярофею: он — птица и, всплеснув кры-
льями, летит над тайгой, оглядывая заветные дали зорким глазом.
Едва скользнул в оконце утренний свет, послышалась осторожная поступь.
Степанида вошла бесшумно. Ярофей вскочил, легко поднял ее, обомлевшую, теп-
лую, желанную. Припав к веснушчатой щеке, он отрывисто шептал:
— Дай снесу тебя, Степанида, в свою избу. Сила во мне страшенная...
Засмеялась, обвила шею и, обжигая губами, отвечала:
— Не можно, Ярофеюшка, мужняя жена я...
— Так ли? — загорелся Ярофей.
— Не можно, — повторяла Степанида, всем телом льнула к Ярофею и сжима-
ла горячими руками еще крепче его шею.
Вмиг выскользнула, выпрямилась, заговорила тревожно:
— Страшусь, Ярофеюшка, не позору, — за тебя страшусь, месяц синенький
мой, быть тебе сгублену...
— Не страшись, Степанида, были бы у сокола крылья, а небес хватит.
—Лют и злобен воевода, — говорила Степанида, плотнее прижималась к Яро-
фею и торопливо перебирала пальцами жесткие кольца его бороды.
Всхлипывая и глотая слезы, поведала она свои злоключения и кровные обиды;
рассказала и о хитростях бабьих, которые помогли ей обманывать воеводу, добыть
ключи от тюремной избы. Только накликала на себя гнев и насмешки многих сабу-
ровцев.
— За гулящую признали, — жалобилась Степанида, — срамными словами
при встречах помыкали.
Ярофей обнимал Степаниду молча, и примечала она, как вздымались у него на
шее жилы, плотно сжимались губы, кривилась бровь...
Сабуровка готовилась к весне.
Дознались низовые сабуровцы о новых происках воеводы. Плыли слухи о
бегстве Ярофея, но толком никто ничего не знал. Коварства лиходея воеводы бес-
предельны: мог казнить Ярофея и слух пустить. Перестали ладить сохи, хомуты,
бороны, потянулись узловатые пальцы к самопалам, рогатинам, мечам.
Точила ножи низовая Сабуровка, готовили жонки украдкой сухари и прочую
ратную снедь, как перед большим походом.